Không gì khiến bạn coi Hội Thánh là nhà hơn sự kết ước. Sự kết ước biến Hội Thánh từ một căn phòng đầy người thành gia đình thuộc linh của bạn.
Chúng ta đến Hội Thánh sáng Chúa nhật để nhận, và nếu có thể nhận được điều tốt hơn từ nơi nào khác, chúng ta sẽ đi đến đó. Bạn thấy quen chứ? Đây là tư duy tiêu dùng, như hầu hết mọi thứ khác trong nền văn hoá Mỹ.
Thật không may, nó không tốt chút nào cho sự phát triển thuộc linh của chúng ta, và cũng không tôn vinh Chúa. Xuyên suốt Kinh Thánh, mối quan hệ hôn nhân được liên hệ với Hội Thánh. Nếu chúng ta nghĩ về mối quan hệ của mình với Hội Thánh như hôn nhân, điều này cần được xem xét nghiêm túc. Đương nhiên Hội Thánh không thể di chuyển như người bạn đời, và cũng có những việc Hội Thánh làm có thể không lành mạnh hoặc có lỗi sai về thần học nên chúng ta rời đi.
Tuy nhiên, ở nền văn hoá hiện tại không có các Hội Thánh đầy rẫy những con người tận hiến và trung thành. Chúng ta đang ở trong thời kỳ nơi người ta không có sự kết nối nên Hội Thánh gặp nhiều khó khăn để thực hiện sứ mệnh cách hiệu quả. Trong khi nghĩ về Hội Thánh như mối quan hệ hôn nhân không hoàn hảo, nhưng nó nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cam kết với một Hội Thánh địa phương dù nó còn khiếm khuyết. Nó nhấn mạnh vào sự đầu tư, vượt qua mâu thuẫn và ít ích kỷ hơn. Cơ Đốc nhân tăng trưởng hiệu quả nhất là những người thực sự coi Hội Thánh là nhà. Tất cả chúng ta đều có lúc tìm kiếm một Hội Thánh nơi có thể coi như gia đình. Mong muốn của chúng ta là tìm thấy một nơi để kết nối, tăng trưởng và kết ước với Phúc Âm. Kinh Thánh dạy rằng Hội Thánh là nơi dành cho tất cả mọi người. Người ta nói: “Bạn không phải đến Hội Thánh mới có thể trở thành Cơ Đốc nhân.” Giống như một con cá không cần phải ở trong nước thì mới được coi là cá. Điều gì sẽ xảy ra với con cá khi nó ra khỏi nước quá lâu? Điều tương tự xảy ra với Cơ Đốc nhân. Ý tưởng bạn là một Cơ Đốc nhân mà không đến Hội Thánh thật không đúng với Kinh Thánh.
Mỗi Hội Thánh địa phương đều có phong cách riêng khác biệt. Điều quan trọng là tìm được một Hội Thánh phù hợp; là nơi bạn có thể phục vụ, sử dụng ân tứ của mình và tăng trưởng. Thực tế là không phải mọi Hội Thánh đều dành cho tất cả mọi người. Một số tín hữu tăng trưởng tốt hơn ở những Hội Thánh lớn với rất nhiều chương trình. Những người khác lại phát triển tốt hơn trong một Hội Thánh nhỏ với sự tập trung trong mối quan hệ cá nhân. Bất kể ở đâu, chúng ta đều cần kết nối với một cộng đồng tin kính.
Và để có thể coi Hội Thánh là nhà chúng ta cần có hai điều:
1. Sự kết nối
Với bất kỳ Hội Thánh nào có trên 100 người việc kết nối là một thách thức. Nếu tất cả những gì bạn làm chỉ là xuất hiện vào mỗi sáng Chủ Nhật, thì phải mất một thời gian dài để bạn thực sự cảm thấy bạn là một phần của Hội Thánh. Cách tốt nhất để kết nối, để Hội Thánh trở thành nhà, là kết nối với cộng đồng tin kính qua các nhóm. Chúng ta sống trong một cộng đồng. Những người chúng ta kết nối có ảnh hưởng lớn đến con người chúng ta trở thành.
Một trong những điều tốt nhất bạn có thể làm cho mối quan hệ của mình với Chúa và cho sự tăng trưởng thuộc linh là dành thời gian kết nối với cộng đồng thường xuyên ngoài sáng Chủ Nhật. Bạn thử nghĩ xem: Nếu Hội Thánh là một gia đình, bạn có thể gần gũi với gia đình chừng nào nếu chỉ gặp họ một tiếng mỗi tuần? Chúng ta có thỏa lòng khi chỉ gặp vợ mình nhiều chừng ấy?
2. Đầu tư
Thật dễ dàng nếu chỉ đến và đi; khi đó Hội Thánh hiếm khi có được ảnh hưởng trên đời sống của chúng ta. Việc đầu tư vào Hội Thánh qua sự phục vụ không chỉ tăng cường sự kết nối này mà còn là nơi áp dụng những gì Chúa dạy dỗ chúng ta.
Cha mẹ đã cố gắng dạy tôi rằng là một phần của một gia đình đi kèm với sự mong đợi. Là một thành viên trong gia đình có nghĩa chúng ta có vai trò của riêng mình. Những vị khách đến rồi đi; nhưng các thành viên thì kết nối và đầu tư vào gia đình của mình. Hầu hết những người đến với Hội Thánh để tìm kiếm một nơi họ thuộc về; hay phần lớn những người rời khỏi Hội Thánh khi họ không tìm được sự kết nối. Sự kết nối không phải một phép màu xảy ra trong tích tắc. Cũng như bất kỳ mối quan hệ nào khác, kết nối với Hội Thánh đòi hỏi nỗ lực từ hai phía. Giống như con người, Hội Thánh không hoàn hảo. Cũng giống mối quan hệ tốt bạn không bỏ chạy chỉ vì nó khó hay lộn xộn. Mối quan hệ tốt nhất thường phải trải qua bão tố, thử thách, và duy trì được ngay cả khi nó không dễ dàng. Hội Thánh cũng như vậy; chúng ta càng đầu tư nhiều bao nhiêu, thì càng nhận được nhiều bấy nhiêu.
Khi bạn kết nối với một Hội Thánh qua các nhóm và đầu tư vào sự phục vụ là khi bạn kết ước. Không gì khiến bạn coi Hội Thánh là nhà hơn sự kết ước. Sự kết ước biến Hội Thánh từ một căn phòng đầy người thành gia đình thuộc linh của bạn. Vậy nên, nếu bạn đang tìm kiếm một nơi để thuộc về, một cộng đồng nơi bạn được tăng trưởng, được chấp nhận và được yêu thương thì điều tốt nhất bạn có thể làm là kết nối với nhóm và đầu tư trong sự phục vụ.
